El código EAN presenta varias ventajas tanto para empresas distribuidoras y consumidores de productos, como para fabricantes de materiales.
En este artículo, te proporcionaremos información clave sobre qué es el código EAN, los tipos que existen, sus ventajas, y más.
Te contestamos a todas las cuestiones en este artículo:
1. ¿Qué es el código EAN y por qué es importante?
El número EAN, un código de barras estandarizado a nivel mundial, se presenta como el identificador universal de productos.
Sus siglas hacen referencia a European Article Number y fue aprobado como respuesta al código UPC, brindando una forma de identificar productos entre países. Este código internacional es esencial en la venta e importación de artículos, asegurando la uniformidad del producto sin importar el lugar de compra. Además, facilita la comparación de productos entre vendedores y plataformas de comercio electrónico al proporcionar un nombre y precio consistentes.
2. ¿Qué ventajas tiene el código EAN?
- La implementación de códigos EAN minimiza errores humanos en la entrada de datos, ya que el escaneo del código de barras permite identificar de forma rápida y precisa el producto.
- Facilita el control de inventario al poder buscar un producto por su código de barras.
- En entornos minoristas, el uso de códigos EAN agiliza el proceso de pago en el punto de venta, ya que los productos se pueden escanear rápidamente, acelerando el flujo de clientes.
- Los códigos EAN se integran fácilmente con sistemas automatizados, lo que facilita la automatización de procesos logísticos y de inventario, mejorando la eficiencia operativa.
- Posibilita la comparación inequívoca entre dos productos procedentes de diferentes vendedores o plataformas ya que ofrece una identidad única.
- Muchos marketplaces, como Amazon, exigen un código GTIN para poder vender los productos a través de sus plataformas.
- Las herramientas de monitorización pueden rastrear automáticamente artículos a través del código EAN, brindando una visión detallada de los productos en el mercado.
- Al utilizar códigos EAN, se pueden implementar sistemas que ayuden a los consumidores a verificar la autenticidad de los productos, construyendo confianza y fidelidad en la marca.
- Se pueden optimizar los procesos de producción y mejorar la eficiencia en la producción al tener un sistema automatizado que identifica y registra productos de manera rápida y precisa, reduciendo tiempos de trabajo y minimizando posibles errores.
- Los códigos EAN permiten una integración más efectiva con sistemas de gestión de la cadena de suministro, facilitando la planificación y el seguimiento de la demanda, así como la gestión eficiente de inventarios y envíos.
3. ¿Qué información contiene el código EAN?
El código EAN, esencial para la identificación precisa de productos a nivel internacional, se organiza en cuatro bloques de números, cada uno desempeñando una función específica en la identificación del artículo. La estructura, denominada 1-6-6, revela información valiosa a través de sus dígitos:
- Código del país: Constituido por los 2 o 3 primeros dígitos, indica el país de la empresa o marca, aunque no necesariamente el lugar de fabricación del producto.
- Código de la empresa: Representa el número del fabricante, compuesto por 4 o 5 dígitos.
- Código del producto: Los dígitos restantes, excepto el último, conforman el número de artículo, proporcionando información detallada sobre el modelo, dimensiones y otros rasgos distintivos.
- Dígito de control: Funciona como un número de verificación obtenido mediante una fórmula específica diseñada para minimizar errores en la identificación del producto.
En resumen, la estructura 1-6-6 del código EAN, junto con su dígito de control, garantiza la unicidad de cada código de barras, permitiendo una identificación precisa y confiable de los productos a lo largo de la cadena de suministro y en el mercado global.
4. ¿Qué tipos de código EAN existen?
La distinción clave entre el código EAN y el UPC radica en que estos últimos no revelan el país de origen de la compañía fabricante.
Ambos representan los formatos GS1 más comunes, si bien no son los únicos disponibles. Asimismo, pueden adoptar diversas denominaciones.
A continuación, presentamos un resumen que destaca las versiones más usuales de los códigos EAN / UPC:
- EAN-13 (GTIN/UCC-13): Código EAN internacional de 13 dígitos empleado en más de 100 países, excluyendo a Estados Unidos y Canadá.
- EAN-14 (GTIN/UCC/ITF-14): Código de 14 dígitos destinado a la identificación de artículos comerciales para mayoristas, especialmente útil para el control de inventario. La diferencia clave entre EAN-13 y EAN-14 radica en que estos últimos suelen identificar distintos niveles de envasado (cajas) que contienen productos con códigos EAN-13.
- EAN-8 (GTIN/UCC-8): Versión compacta de 8 dígitos del EAN-13, especialmente eficaz para artículos pequeños que se envasan individualmente.
- UPC-A (GTIN-12): Tipo de código de 12 dígitos ampliamente utilizado en Estados Unidos y Canadá.
5. ¿Como puedo obtener un código EAN?
Cada código no solo representa la identidad del producto, sino también la de la empresa, el país de origen y el control de la mercancía. Adquirir códigos existentes equivale a "suplantar la identidad de productos que ya han estado en el mercado en el pasado".
La forma oficial de solicitar estos códigos es asociándose a la AECOC (Asociación Española de Codificación Comercial). La AECOC es la entidad que representa al GS1 en España, proporcionando un número de identidad único para los productos y acceso a una red de profesionales, asesoramiento especializado y formación.
Especialmente si vendes en plataformas como Amazon, necesitas solicitar códigos EAN para identificar cada artículo. Puedes solicitar los códigos a cualquier empresa que cumpla con el estándar GS1, recibiendo los códigos en formatos como JPEG, TIFF y EPS por correo electrónico para su inserción en el embalaje de los productos.
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